Autor: Tom Burgis
Título original: The looting machine
Sinopse: África é o continente mais pobre do mundo — e também o mais rico. Embora concentre apenas 2% do PIB mundial, alberga 15% das reservas de petróleo, 40% do ouro e 80% da platina. No seu subsolo jaz um terço das reservas minerais do planeta. Mas o que poderia constituir a salvação do continente é, pelo contrário, uma maldição.Os recursos naturais africanos têm sido alvo de uma pilhagem sistemática. A contrapartida do petróleo e dos diamantes é a corrupção, a violência e desigualdades sociais gritantes. Mas os beneficiários deste saque, assim como as suas vítimas, têm nome. O crescimento acelerado de África é induzido pela voracidade de recursos naturais por parte de economias emergentes como a chinesa, e alimentado por uma rede sombria de comerciantes, banqueiros e investidores dispostos a subornar as elites políticas locais.Em "A Pilhagem de África", Tom Burgis, premiado jornalista do Financial Times, conduz o leitor numa viagem emocionante e frequentemente chocante aos bastidores de uma nova forma de colonialismo. Ao longo de seis anos, o autor abraçou uma missão através da qual se propôs denunciar a corrupção e dar voz aos milhões de cidadãos africanos que sofrem na pele esta maldição. Aliando um trabalho aprofundado de investigação a uma narrativa plena de ação, o livro traz uma nova luz sobre os meandros de uma economia globalizada e a forma como a exploração das matérias-primas africanas concentra a riqueza e o poder nas mãos de poucos.
Se olharmos para petróleo, ouro e diamantes, então nenhum continente tem tanto potencial como África. Com tantos recursos e tanta corrupção, este continente sofre a maior desigualdade social que conhecemos e é aqui que vemos a maior pobreza do nosso mundo de forma tão global. Pelo meio algumas pessoas têm uma vida de luxo, conseguidas com base na exploração do povo e da corrupção conseguida nos governos e com as grandes empresas mundiais.
Neste livro, de leitura rápida e acessível, qualquer leitor ficará chocado com a descrição de alguns factos desta inteligente e longa investigação. Facilmente percebemos que não se trata de um livro escrito à pressa, mas sim que estas páginas são o resultado de anos de investigação e de confronto direto com a realidade aqui descrita. O autor não tem problemas em descrever tudo o que viu neste continente e explora de forma inteligente toda a teia de interesses que investigou durante tantos anos. O resultado é um livro chocante e que abre os olhos a qualquer leitor para as atrocidades que existem neste continente, e são muito poucos os que tentam fazer qualquer coisa para mudar esta realidade.
Temas como a escravatura, o tráfico humano e a lavagem de dinheiro são apenas alguns dos muitos temas aqui explorados de uma forma direta e crua, o que me levou a quase entrar naquela realidade graças à capacidade do autor em nos levar para alguns momentos de verdadeira surpresa. A forma como algumas empresas e governos trabalham para explorar este continente não é, de forma geral, uma surpresa, mas quando lemos os factos desta forma o choque é inevitável, tal como a crescente sensação de que algo tem de ser feito.
Infelizmente, todos nós acabamos por esquecer estes momentos, e questiono-me quando esta realidade poderá ser alterada. Existem interesses para que não mude, e enquanto nada fazemos, a exploração deste continente irá continuar de forma dura e implacável.
Explorar mais este livro é complicado sem mencionar alguns factos aqui mencionados, por isso não o farei. A verdade é que este não é um livro para qualquer leitor, pois choca em vários momentos, sendo direcionado apenas para os que têm interesse sobre o tema. A questão é que todos nós deveríamos ter interesse por uma realidade que está, simultaneamente, tão longe e tão perto de nós. Se quiserem explorar um pouco a realidade africana e o porquê da enorme desigualdade que ali se encontra, então este é um livro a ser lido e um dos melhores que li sobre este tema.
Luís Pinto
